Nous découvrons des prodigieuses créatures à plusieurs
titres. Deux femmes du début du 19ème siècle se rencontrent par hasard sur une plage du Sud de l’Angleterre. La première, Elisabeth Philpot, une jeune femme de 25 ans, s’ est exilée dans cette petite ville avec ses sœurs, faute d’argent pour qu’elles puissent se marier. La deuxième, une enfant de 9 ans, Mary Anning, est la fillette pauvre d’un menuisier. Leur point commun : l’amour des fossiles, fossiles qui étaient recherchés par les touristes. Leurs recherches leur permettront de découvrir, sur la plage ou dans les falaises, des prodigieuses créatures, des fossiles de poissons et d’ espèces disparues comme l’ichtyosaure, le plésiosaure. Ce livre décrit de façon romanesque la vie de ces deux femmes ayant réellement existé et ayant travaillé ensemble (voir liens Wikipédia).
En ce début du 19ème siècle, Darwin et ses idées révolutionnaires sur l’évolution n’étaient pas encore passés par là. La découverte de ces fossiles remettait en cause la datation de la création du monde par Dieu, estimée à – 6000 ans et la bataille fut rude pour elles pour se faire admettre dans le cercle des scientifiques reconnus. Elles avaient deux handicaps majeurs à l’époque : être des femmes et n’avoir pas fait d’études dans les prestigieuses universités d’Oxford et de Cambridge.
Tracy Chevalier a ce talent de décrire de façon très vivante et très simple le destin hors du commun de ces deux femmes, qui, j’espère, vous charmera autant que moi.
Coup de cœur de Sylvaine
Ce livre nous est prêté par la Bibliothèque Départementale. Vous le trouverez à Véretz à la cote R CHE
Pour en savoir plus sur :
http://fr.wikipedia.org/wiki/Mary_Anning (en français)
http://en.wikipedia.org/wiki/Elizabeth_Philpot (en anglais)
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